Báo Anh: ‘Gặp Real là ác mộng của Man City’

Man City đối mặt tháng 2 giông bão, khi họ sẽ phải gặp Arsenal, Newcastle, Liverpool và Tottenham ở Ngoại hạng Anh. Xen giữa những trận này sẽ là hai cuộc đại chiến với Real Madrid tại Champions League, lượt đi tối 11/2 và lượt về sau đó 8 ngày.

Vì thế, khi biết đoàn quân Pep Guardiola sẽ phải gặp Real ở vòng play-off, truyền thông Anh cảm thấy lo ngại cho nhà vô địch năm 2023. Những tờ báo nhiều người đọc như Sun, Mirror, talkSport, ESPN UK hay MEN đều dùng từ “ác mộng” cho Man City.

Đây là mùa thứ tư liên tiếp Man City và Real gặp nhau ở vòng knock-out Champions League. Man City thua ngược ở tứ kết năm 2022, rồi thắng áp đảo ở bán kết năm 2023. Năm ngoái, Real loại Man City trên loạt đá luân lưu ở tứ kết. Nếu theo quy luật, Man City sẽ loại Real năm nay, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Man City đang sa sút mùa này, khi vắng tiền vệ giành Quả Bóng Vàng 2024 Rodri. Họ thậm chí đứng trước nguy cơ bị loại trong hơn 45 phút ở trận cuối gặp Club Brugge. Ở Ngoại hạng Anh, thầy trò Guardiola cũng chỉ đứng thứ tư với 12 điểm ít hơn đội đầu bảng Liverpool, và cũng chơi nhiều hơn một trận.

Real cũng đã thua 3 trận Champions League mùa này, trước Lille, Milan và Liverpool. Tuy nhiên, phong độ của thầy trò Carlo Ancelotti được cải thiện đáng kể trong hơn một tháng qua, khi họ thắng 10 trong 11 trận gần nhất.

Các tiền đạo như Rodrygo và Kylian Mbappe cũng liên tục tỏa sáng để giúp Real đòi lại đỉnh bảng La Liga từ Atletico Madrid. Trong 10 trận gần đây, Rodrygo ghi dấu giày vào 11 bàn (8 bàn thắng, 3 đường kiến tạo), còn Mbappe cũng góp công vào 10 bàn. Chủ nhân giải The Best của FIFA năm 2024, Vinicius Junior cũng ghi dấu giày vào 9 bàn.

Hàng thủ Man City lại đang là vấn đề lớn mùa này. Trong hai tháng qua, họ chỉ giữ sạch lưới ở 10 trong 13 trận. Ba đối thủ không thể chọc thủng lưới Man City đều là những đội nhóm cuối hoặc hạng dưới, như Leicester City, Ipswich Town và Salford City. Trước tam tấu mạnh bậc nhất như Vinicius, Mbappe và Rodrygo, Man City sẽ khó ngăn cản đối thủ. Đó là lý do truyền thông Anh thiếu niềm tin vào thầy trò Guardiola.

Hoàng An